Tidligt om morgenen den 2. april, klokken 00:35 spansk tid, NASAs SLS-raket lettet fra Kennedy Space Centeri Florida, hvilket markerer begyndelsen på Mission Artemis IIOm bord er fire astronauter, som, hvis alt går efter planen, vil gennemføre en rejse på omkring ti dage rundt om Månen og vende tilbage til Jorden, i den første bemandede flyvning til månemiljøet i mere end et halvt århundrede.
Lanceringen fandt sted med kun 11 minutters forsinkelse fra den planlagte tidEfter at have overvundet adskillige tekniske problemer imod tiden, lettede flyet endelig. NASA og dets internationale partnereBlandt dem tager Den Europæiske Rumfartsorganisation (ESA) og Den Canadiske Rumfartsorganisation (CSA) et afgørende skridt i retning af at sende mennesker tilbage til månens overflade i de kommende missioner under Artemis-programmet.
En historisk start efter minutter med maksimal spænding
I øjeblikkene før lanceringen, Den tilsyneladende ro på perron 39B stod i kontrast til spændingen i kontrolrummene.Da uret nærmede sig T-00:10, blev nedtællingen sat på pause for den sidste kontrol, inden den afsluttende fase gik over. Opsendelsesdirektør Charlie Blackwell-Thompson bad derefter hver områdeleder om deres endelige stemme.
En efter en reagerede fremdrifts-, navigations-, elektriske system-, kommunikations- og sikkerhedsholdene med en kort, men afgørende "GO" godkender fortsættelseDet kollektive "ja", resultatet af mange års test, simuleringer og forsinkelser, tillod uret at blive genstartet og sætte missionen på rette spor i de sidste ti minutter før motoren tændes.
De sidste par timer havde ikke ligefrem været rolige. Cirka to timer før start, Der blev opdaget en anomali i Flight Termination System (FTS)Systemet, der er ansvarligt for at ødelægge raketten på en kontrolleret måde i tilfælde af en alvorlig afvigelse fra dens bane. Hændelsen foranledigede en hurtig gennemgang af denne vigtige "nødknap", der beskytter befolkningen i tilfælde af et katastrofalt svigt.
Inden for den sidste time opstod et andet problem: en temperaturaflæsning uden for området på et af batterierne i afbrydelsessystemet (LAS)Flugtraketten, som ville gøre det muligt for kapslen at adskille sig fra SLS-næsekeglen, hvis noget gik galt i løbet af de første par minutter af flyvningen, blev også indsat. Ingeniørerne fastslog i sidste ende, at problemet skyldtes sensorerne, ikke batteriet, og fastholdt status "Go".
Trods disse sidste-øjebliks skræmmeri, NASA-holdene løste problemerne i tideMed opsendelsesvinduet stadig åbent, Orions luger forseglet, de fire astronauter spændt fast, og systemerne kontrolleret, begyndte uret at tikke igen. Klokken 00:35 sluttede nedtællingen.
SLS' brøl: 180 decibel og otte kritiske minutter
Med den klassiske nedtælling, der når nul, SLS'ens RS-25-motorer tændte, og sekunder senere gjorde de to enorme fastbrændselssidede boostere det samme.Den samlede kraft, der oversteg 4 millioner kilogram, løftede raketten næsten 100 meter op fra 39B-komplekset i en start, der oversteg 180 decibel på platformen, over tærsklen for menneskelig smerte.
I løbet af få sekunder foretog køretøjet det programmerede sving for at komme tilbage på den rigtige vej. Den nåede supersonisk hastighed på mindre end et minut Og den passerede gennem punktet med maksimalt aerodynamisk tryk, et af de mest krævende øjeblikke for strukturen. Fra kontrolrummet kom bekræftelser af parametre inden for de forventede intervaller ind.
Lidt over to minutter senere nåede den første milepæl på stigningen: adskillelsen af de to solide laterale thrustereDisse strukturer, der er ansvarlige for størstedelen af det indledende fremstød, bliver nedkastet kontrolleret i havet i et område, der tidligere var begrænset til navigation. Billederne viste allerede Jorden, der krummede sig under rakettens bane.
Kort efter blev de beskyttende kåber på rumfartøjet og flugtraketten afmonteret, da sidstnævnte var unødvendig, da den farligste fase af opsendelsen var overvundet. Kernetrinnet i SLS fortsatte med at afbrænde flydende brint og ilt indtil de havde afsluttet cirka otte minutters flyvning, hvorefter hovedmotorerne blev slukket, og Orion blev adskilt.
Derefter, Kapslen og dens servicemodul var i et sikkert kredsløb om JordenEt af de roligste, men afgørende øjeblikke kom lige efter: udrulningen af Orions solpaneler, som er afgørende for at generere den elektriske strøm, der vil understøtte missionen de næste par dage.
Artemis II: En ti-dages rejse rundt om Månen
Artemis II er Artemis-programmets anden mission og den første med en besætningEfter Artemis I's ubemandede flyvning i 2022, som tjente til at validere SLS' og Orions ydeevne uden personer om bord, står NASA nu over for det afgørende skridt: at teste alle rumfartøjets systemer i et dybt rummiljø med fire astronauter indeni.
Missionen har en planlagt varighed på ca. ti dage og en rejse på cirka 1,1 millioner kilometerEfter adskillige indledende kredsløb om Jorden vil rakettens øverste trin give Orion det nødvendige boost til at komme ind i en meget elliptisk bane. I denne fase vil besætningen og jordholdene verificere systemernes ydeevne, før de godkender opsendelsen til Månen.
Når kontrollerne er afsluttet, Europæisk servicemodul vil give det sidste skub til at placere Orion i en fri returbane omkring MånenDenne bane vil føre rumfartøjet omkring 7.500 kilometer forbi den naturlige satellit og over dens fjerne side. Der vil Månens egen masse midlertidigt blokere kommunikationen med Jorden.
Hvis der ikke er ændringer i planen, Besætningen vil nå missionens fjerneste punkt, mere end 400.000 kilometer fra Jorden.hvilket overstiger den afstand, der tilbagelægges af Apollo-missionerne. Selvom der ikke vil blive forsøgt en månelanding denne gang, vil forbiflyvningen tjene til at indsamle data, forfine navigationen og opbygge erfaring til Artemis III, som planlægger at lande astronauter på overfladen.
Efter at have kredset om Månen, vil rumfartøjet udnytte Månens tyngdekraft og den frie returbane for at klare returrejsenRejseplanen er udformet således, at Orion, selv i tilfælde af fremdriftsproblemer, passivt kan vende tilbage til Jorden.
En besætning af "førstegangs"
Ombord på Orion-rejsen Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch og Jeremy HansenDe tre første tilhører NASA, mens Hansen er en del af den canadiske rumfartsorganisation, hvilket gør missionen til en tydelig international indsats.
Wiseman, missionens chef, er veteran fra den amerikanske flåde og tidligere flyingeniør på den internationale rumstation (ISS). Ved siden af ham er pilot Victor Glover, som også har tidligere erfaring på ISS efter SpaceX Crew-1-missionen. Hun bliver den første afroamerikaner, der rejser til månemiljøet. hvis alle faser af flyvningen er gennemført.
Christina Koch, missionsspecialist, vil være den første kvinde, der fløj i kredsløb om månenKoch har rekorden for den længste rumflyvning af en kvinde og har deltaget i adskillige rumvandringer, herunder den første rumvandring udelukkende med kvinder.
Canadieren Jeremy Hansen fuldender gruppen, og vil være den første ikke-amerikanske astronaut, der udførte en mission til MånenDeres tilstedeværelse afspejler Canadas deltagelse i programmet og den samarbejdsbaserede tilgang, NASA ønsker at anvende til måne- og i fremtiden udforskning af Mars.
I dagene op til lanceringen insisterede de fire på, at selvom disse personlige milepæle måske fremhæves i dag, Det langsigtede mål er, at rejser til Månen ikke længere skal være noget ekstraordinært. og blive en fast del af den menneskelige rumudforskning.
Europas og det europæiske servicemoduls nøglerolle
Bag Orion er der også et betydeligt europæisk bidrag. Halvdelen af rumfartøjerne, inklusive Europæisk servicemodul (ESM)Den er blevet udviklet under ledelse af Den Europæiske Rumorganisation. Denne sektion, der er fastgjort under besætningskapslen, er ansvarlig for fremdrift, kraft og termisk kontrol for en stor del af missionen.
ESM inkorporerer udfoldelige solpaneler, der genererer den nødvendige elektricitet Den huser de indbyggede systemer, drikkevandstanke og ilt- og nitrogenreservoirer, der bruges til at kontrollere atmosfæren i kabinen. Den indeholder også hoved- og manøvreringsmotorerne, der gør det muligt for Orion at justere sin bane, foretage banekorrektioner og udføre kritiske manøvrer i månemiljøet.
Europa, og især flere lande i Den Europæiske Union, har også bidraget Teknologi og komponenter til livsstøttesystemer, inklusive enheder med spansk stempel tilknyttet temperaturregulering og forsyning af basale ressourcer til besætningen, og missionen medfører instrumenter såsom Athena mikrosatellitDenne deltagelse styrker ESA's rolle som en nøglepartner i fremtidens store bemandede missioner.
I modsætning til rumfærgen er Orion mere kompakt, men den er designet til at forlade lav jordbane og operere i ugevis i det ydre rumKun kapslen med astronauterne vil vende tilbage til Jorden; det europæiske servicemodul vil løsne sig før genindtræden og opløses i atmosfæren.
Orions beboelige indre har et volumen på ca. 9,34 kubikmeter, cirka pladsen til to minibusserDet er en betydelig forbedring i forhold til den tidligere version. Apollo-kommandomodul, som tilbød omkring 5,95 kubikmeter til tre astronauter, hvilket betyder lidt mere komfort og manøvreplads for den nuværende besætning.
Verifikation af livsstøttende systemer og livsstøttende systemer om bord
Når det kommer til Orions første bemandede flyvning ud over Jordens kredsløbEt af de grundlæggende mål med Artemis II er at teste den praktiske ydeevne af livsopretholdende systemer i et miljø, der er langt mere krævende end lavt kredsløb om Jorden. Disse systemer vil være ansvarlige for at levere åndbar luft, fjerne kuldioxid, kontrollere tryk og styre fugtigheden under hele missionen.
Skibet skal også garantere en passende temperatur indenifor at beskytte besætningen mod stråling og muliggøre affaldshåndtering under mikrogravitationsforhold. Til dette formål omfatter den et toilet, der er specielt designet til langdistanceflyvninger (Universal Waste Management System, UWMS) og et lille tekøkken med en madvarmer og en varmtvandsbeholder.
I løbet af de første par dage i kredsløb vil astronauterne udføre manøvrer for at teste evnen til at styre Orion manueltSpecifikt nærhedsoperationer og banekorrektioner ved hjælp af motorerne i European Service Module. Disse tests vil være afgørende for fremtidige missioner, der kræver docking med andre fartøjer eller stationer i månemiljøet.
NASA har gjort det klart, at Alle beslutninger vil blive truffet med tre prioriteter i denne rækkefølgeBesætningens sikkerhed, køretøjets sikkerhed og opfyldelsen af missionens mål er altafgørende. I løbet af de første 24 timer vil dataene blive grundigt evalueret, før den endelige godkendelse gives til den afbrænding, der vil sende Orion på sin rejse til Månen.
Hvis systemerne fungerer som forventet, vil erfaringerne fra Artemis II tjene til at justere procedurer, validere driftstider, forfine nødprotokoller og i sidste ende, det praktiske grundlag for fremtidige månelandingsmissioner, hvor hver potentiel fejl skal være blevet identificeret og rettet på forhånd.
Genindtræden, nedsænkning, og hvad der sker derefter
Når måneforbiflyvningen er fuldført, og hjemrejsen begynder, vil besætningen stå over for et af de mest delikate øjeblikke på turen: genindtræden i Jordens atmosfæreOrion vil nå hastigheder tæt på 40.000 kilometer i timen, hvilket genererer temperaturer i varmeskjoldet på op til omkring 2.760 °C.
Skjoldets korrekte funktion vil være absolut afgørende for de fire astronauters overlevelseEfter at have passeret gennem atmosfærens tætteste lag og drastisk reduceret hastigheden, vil kapslen udløse en række faldskærme, der vil føre den til et landingssted i Stillehavet, hvor et fælles team fra NASA og forsvarsministeriet vil håndtere bjærgningen.
Artemis II repræsenterer ikke blot en teknologisk milepæl, men også en lettelse for selve programmet. Artemis og SLS-ensemblet har et anslået budget på omkring 93.000 milliarder dollars siden 2012med en pris på over 2.000 milliarder dollars pr. opsendelse. Enhver forsinkelse og enhver hændelse har en betydelig økonomisk og politisk indvirkning i en kontekst, hvor magter som Kina hurtigt fremmer deres eget måneprogram.
NASAs nuværende planer omfatter en månelanding med Artemis III og konsolideringen af en bæredygtig tilstedeværelse på Månen omkring slutningen af dette årti med henblik på at bruge satellitten som platform for fremtidige ture til Mars i 2030'erne. Som altid i rummet kan datoer ændres, men vejen involverer uundgåeligt Artemis II's succes.
Mens Orion-rumfartøjet fuldfører sine første kredsløb og forbereder sig på den raket, der vil bringe det til Månen, Fire personer rejser i øjeblikket længere end nogen anden har gjort i over 50 årDeres mission er at verificere, at alt fungerer som det skal, demonstrere, at systemet er sikkert, og åbne døren til en ny fase af menneskelig udforskning, hvor Månen vil ophøre med at være en exceptionel destination og gradvist blive et sted, man vender tilbage til regelmæssigt.
