Selvom Pluto er den mindste planet i vores solsystem, kendt som en planetoid, har den også satellitter. Charon Det er Plutos største satellit. Den blev opdaget af den amerikanske astronom James W. Christie i 1978. Dens navn minder om Charon, bådsmanden på Akhon-floden i græsk mytologi, som havde ansvaret for at bringe sjæle til helvede.
I denne artikel vil vi fortælle dig alt, hvad du behøver at vide om Charon-satellitten, dens egenskaber og vigtighed.
Vigtigste funktioner
Den er kugleformet og består hovedsageligt af is. Det har det særlige ved altid at vise det samme ansigt til Pluto og altid se dets samme ansigt, da begge kredser om deres massecentrum.
I mange år, Man tænkte på Charon Det var den eneste måne, der kredsede om Pluto, men i slutningen af 2005 blev eksistensen af to andre små kroppe annonceret, foreløbigt kaldet S/2005 P 1 og S/2005 P 2. I 2006 bekræftede Hubble Space Telescope eksistensen af disse to himmellegemer i juni samme år , og Den Internationale Astronomiske Union navngav dem og omdøbte dem til henholdsvis Hydra og Nix.
Den 20. juli 2011 annoncerede NASA opdagelsen af den fjerde satellit, der kredser om en dværgplanet, også opdaget af Hubble, det er P4 (foreløbigt navn), den mindste af de 4 satellitter, der er opdaget indtil videre. Den 12. juli 2012 annoncerede NASA opdagelsen af en mindre måne, mellem 10 og 24 km, foreløbigt navngivet P5, som blev opdaget igen takket være Hubble-observationer. I juli 2013 fik de to små satellitter navnene henholdsvis Cerberus og Styx.
NASAs New Horizons-sonde blev lanceret i 2006 med det primære mål at besøge Pluto og Charon. Den ankom den 13. juli 2015. I juli 2013 sendte den de første billeder tilbage, der viste Charon som et separat objekt fra Pluto.
Opdagelsen af satellitten Charon
Charon blev opdaget den 22. juni 1978 af US Naval Observatory-astronom James W.. Christie, som opdagede noget meget ejendommeligt i billeder af Pluto taget af Flagstaff Observatory-teleskopet. Det resulterende billede viser Plutos lidt aflange form, mens stjernen på det samme foto mangler denne forvrængning.
Undersøgelse af observatoriets arkiver afslørede, at et par andre billeder taget under fremragende synlighedsforhold også viste forlængelsen, selvom de fleste ikke gjorde det. Denne effekt kunne forklares, hvis der var et andet objekt, der periodisk kredsede om Pluto, men ikke stort nok til at blive set af et teleskop.
Christie fortsatte sin forskning og fandt ud af, at alle observationer kunne forklares, hvis det pågældende objekt havde en omløbsperiode på 6,387 dage og en maksimal adskillelse på et buesekund fra planeten. Plutos rotationsperiode er kun 6.387 dage, og da månen næsten helt sikkert har samme rotationsperiode, udleder han, at dette er det eneste kendte planet-satellitsystem, hvor de to viser det samme ansigt fortløbende. Eksistensen blev udslettet, da systemet gik ind i en femårig periode med formørkelser mellem 1985 og 1990. Dette fænomen opstår, når kredsløbsplanerne for Pluto og Charon er marginale i forhold til udsigten fra Jorden. Dette sker kun to gange i Plutos 248-årige omløbsperiode. Heldigvis, et af disse formørkelsesintervaller fandt sted kort efter, at Charon blev opdaget.
Hubble-rumteleskopet tog de første billeder af Pluto og Charon opløst som separate diske i 1990'erne. Senere gjorde udviklingen af adaptiv optik det muligt også at opløse individuelle diske ved hjælp af jordbaserede teleskoper.
Med opdagelsen af Charon blev teorien om, at Pluto var en måne flygtet fra Neptun kasseret. Charon har en diameter på 1.208 kilometer, lidt over halvdelen af Plutos størrelse, og et areal på 4.580.000 kvadratkilometer. I modsætning til Pluto, som er dækket af nitrogen og metan-is, ser Charons overflade ud til at være hovedsagelig vandis. Det ser heller ikke ud til at have nogen atmosfære. I 2007 indikerede observationer af ammoniakhydrater og krystaller på overfladen af Charon af Gemini Observatory tilstedeværelsen af en aktiv "lav-temperatur varmekilde."
Den gensidige formørkelse af Pluto og Charon i 1980'erne tilladt astronomer at analysere Plutos spektrallinjer og kombinationen af de to stjerner. Ved at trække Plutos spektrum fra det samlede spektrum, var de i stand til at bestemme sammensætningen af Charons overflade.
Sammensætning af Charon
Charons størrelse og masse gjorde det muligt for os at beregne dens tæthed, idet vi ved dette, kan vi sige, at det er en iskold krop og indeholder en mindre andel af sten end dens ledsagerstjerne, hvilket understøtter det faktum, at Charon blev dannet af Pluto. En kæmpe indvirkning på den frosne kappe.
Der er to modstridende teorier om det indre af Charon: Nogle videnskabsmænd mener, at det er en enkelt krop som Pluto, med en stenet kerne og en iskold kappe, mens andre mener, at Charon har en samlet sammensætning. Der er fundet beviser, der understøtter den første hypotese. Opdagelsen af ammoniakhydrat og krystaller på Charons overflade indikerer tilstedeværelsen af en aktiv "lavtemperatur varmekilde." Det faktum, at isen stadig er i en krystallinsk tilstand, tyder på, at den blev aflejret for nylig, da solstråling ville være blevet nedbrudt den gamle is til en amorf tilstand efter omkring 30.000 år.
uddannelse
Pluto og Charon menes at have været to objekter, der stødte sammen, før de kom ind i hinandens baner. Kollisionerne er voldsomme nok til at koge flygtige is som metan, men ikke voldsomme nok til at ødelægge dem.
I en modelartikel offentliggjort i 2005, Robin Canup foreslog, at Charon kunne være blevet dannet for omkring 4500 milliarder år siden af et gigantisk nedslag, der ligner Jorden og Månen.. I denne model styrter en stor KBO ind i Pluto med høj hastighed, ødelægger sig selv og spreder det meste af planetens ydre kappe. Charon blev derefter dannet ud fra fusionen af resterne. En sådan påvirkning ville imidlertid resultere i en mere stenet, isigere Charon end Pluto-forskere har opdaget.
