Du har muligvis været i et område, hvor en oversvømmelse har fundet sted. Hvor jeg bor i november 2013 havde vi en, hvis sværhedsgrad var langt større end nogen, vi havde oplevet før. Vejen blev til en flod på cirka tredive centimeter dyb. Men selvfølgelig var denne oversvømmelse intet sammenlignet med, hvad folk i tropiske klimaer som Costa Rica eller Hawaii må udholde, hvor ikke kun gader, men hele byer er under vand.
Hvad er en oversvømmelse egentlig? Og hvad er årsagerne hertil?
En oversvømmelse er ikke andet end vand, der optager tørre områder, ligesom gaderne. De kan være forårsaget af forskellige årsager: voldsom regn, smeltende sne, tsunamier eller oversvømmelser af floder. Forståelse af oversvømmelse er afgørende at være i stand til at forudsige og afbøde dens ødelæggende virkninger, såsom dem der opstår i Torrevieja.
De forekommer naturligt i søer og floder, hvor oversvømmelser får floden til at løbe over, som det sker, når vi placerer en spand under en åben vandhane. Der kommer et tidspunkt, hvor det, der ikke har nok kapacitet til at akkumulere så meget væske, kommer ud. Dette fænomen kan også ses i haver, når det regner kraftigt: Når jorden er tvunget til at holde så meget vand, simpelthen fordi den mangler den nødvendige kapacitet, løber vandet kun på overfladen.
Det er nødvendigt at have en digesystem i perfekt stand for at forhindre tab, men det er ikke altid let for meteorologer med sikkerhed at forudsige, hvornår et fænomen som et jordskælv eller orkan vil opstå, som kan forårsage oversvømmelser. For at lære mere om virkningen af disse situationer, se analyse af fremtidig risiko.
De områder, der er mest udsatte, er områder, der bor omkring kysten, men vi kan også blive ramt, hvis vi bor i nærheden af floder eller sumpe. I USA, hvor der i gennemsnit forekommer ti tropiske storme om året, kan stater som Kentucky, Californien og Virginia opleve betydelige oversvømmelser, svarende til dem, der kunne blive udsat for NY.
Typer af oversvømmelser
Oversvømmelser kan klassificeres i forskellige typer afhængigt af deres oprindelse og karakteristika:
- Oversvømmelser: Også kendt som Styrtflod, er forårsaget af intens nedbør på kort tid, som forårsager en hurtig og pludselig stigning i vandstanden. De er ekstremt farlige, da de kan opstå uden varsel.
- Floder oversvømmelser: De forekommer mere gradvist, da floder svulmer op på grund af snesmeltning, vedvarende nedbør eller overfladeafstrømning. Disse oversvømmelser er normalt sæsonbestemte.
- Kystoversvømmelser: De er forårsaget af invasionen af havvand i kystområder, ofte forårsaget af orkaner, tropiske storme og stormfloder.
- Byoversvømmelser: De skyldes byinfrastrukturens manglende evne til at dræne regnvand, forværret af urbanisering og jordforsegling.
Årsager til oversvømmelserne
Årsagerne til oversvømmelser kan grupperes i flere kategorier:
- Klimatiske årsager: Denne gruppe omfatter naturfænomener som kraftig regn, smeltende sne og storme, som kan få vandskel til at flyde over. De kold dråbe Det er et af de almindelige fænomener, der forårsager lynoversvømmelser i tempererede klimaer, som dokumenteret i Valencia.
- Geologiske årsager: De henviser til terrænets karakteristika, såsom bassinernes form, flodernes hældning og ophobning af sediment ved mundingen, der begrænser dræningen.
- Antropogene årsager: Menneskelige aktiviteter, såsom ukontrolleret byudvikling, træfældning og infrastrukturbyggeri i oversvømmelsestruede områder, bidrager væsentligt til omfanget af oversvømmelser.
- Infrastrukturfejl: Damfejl eller funktionsfejl i drænsystemer og reservoirer kan føre til katastrofale oversvømmelser, som det ses i flere dokumenterede hændelser i nepal.
Konsekvenser af oversvømmelserne
Oversvømmelser har alvorlige konsekvenser, der kan klassificeres i flere områder:
- Social påvirkning: Oversvømmelser kan resultere i tab af mennesker og tvungen fordrivelse, hvilket påvirker tusindvis af menneskers dagligdag.
- Økonomisk påvirkning: Skader på ejendom, infrastruktur og tab af levebrød kan have langsigtede virkninger på lokale og nationale økonomier.
- Miljømæssig påvirkning: Oversvømmelser kan forstyrre økosystemer, ødelægge naturlige levesteder og forurene drikkevandskilder.
- Sundhedsrisici: Vandstagnation kan blive grobund for sygdom, hvilket øger risikoen for udbrud af tyfus, hepatitis A og andre infektioner, et problem, der blev forværret af oversvømmelser i Kina.
Det er afgørende, at samfund, der er i fare for oversvømmelser, er forberedt. Foranstaltninger som f.eks anlæg af diger, byplanlægning, der undgår at bygge i oversvømmelseszoner, og tidlige varslingssystemer er afgørende for at afbøde disse begivenheder. Nogle af disse strategier er blevet implementeret i forskellige steder.
Håndtering af oversvømmelsesrisiko involverer ikke kun handling, før en hændelse indtræffer, men også etablering af klare evakuerings- og reaktionsprotokoller, når det er nødvendigt.
Vandrelaterede katastrofer, såsom oversvømmelser, har en tendens til at blive hyppigere og mere alvorlige på grund af klimaændringer. Ifølge FN-rapporten er globale oversvømmelser og ekstreme nedbørsmængder steget med mere end 50 % i det sidste årti, hvilket understreger det presserende behov for effektive foranstaltninger til at håndtere dem.
