Tilnærmelsesvis 66 millioner af år, en katastrofal begivenhed ændrede Jordens historie for altid. En enorm asteroide ramte det, der nu er Yucatan-halvøen, og genererede en række ødelæggende konsekvenser, der førte til masseudryddelse af dinosaurerne og et stort antal arter. Denne begivenhed markerede afslutningen på Kridttiden og begyndelsen på en ny æra.
Asteroidens nedslag chicxulub Ikke alene skabte det et krater på mere end 180 kilometer i diameter, men det forårsagede også massive brande, gigantiske tsunamier og en global vinter, der blokerede sollys i måneder eller endda år. I løbet af de sidste par årtier har talrige undersøgelser afsløret fascinerende detaljer om denne begivenhed, dens oprindelse og dens konsekvenser.
Chicxulub-asteroidens oprindelse
I lang tid forblev den nøjagtige oprindelse af Chicxulub-asteroiden et mysterium. Imidlertid har nyere forskning fastslået, at det var en kulstofholdig asteroide, dannet i den ydre del af solsystemet, ud over Jupiters kredsløb. Dette blev opdaget gennem analyse af ruthenium-isotoper i prøver fra K/Pg-grænsen, det geologiske lag, der markerer masseudryddelsen. For bedre at forstå disse himmellegemer, kan du konsultere artiklen om hvad er asteroider.
Ruthenium er et sjældent metal på Jorden, men almindeligt i meteoritter. Ved at sammenligne den isotopiske sammensætning af meteoritter med sammensætningen af nedslagslag, opdagede forskerne, at den kemiske signatur af Chicxulub impactor Det matchede kulstofholdige meteoritter, og udelukkede muligheden for, at det var en komet.
De umiddelbare virkninger af påvirkningen
Asteroidens nedslag mod jordens overflade frigivet en energimængde svarende til millioner af megatons TNT. Chokbølgen frembragte et megathrust-jordskælv, der blev mærket over hele planeten og forårsagede geologiske fejl, der stadig er synlige i flere dele af verden i dag. For dem, der er interesseret i størrelsen af sådanne himmelkatastrofer, artiklen om meteoritter og deres forhold til katastrofer er vigtigt.
Derudover sparkede kollisionen en enorm mængde affald og støv op, der spredte sig gennem atmosfæren, blokerede for sollys og forårsagede dramatisk global afkøling. Dette fænomen, kendt som påvirke vinteren, påvirkede fotosyntesen og ændrede fødekæden på verdensplan.
Forholdet mellem påvirkningen og udryddelsen af dinosaurerne
Virkningen af Chicxulub var udløseren af masseudryddelse af Kridt-Paleogen, hvor dinosaurerne forsvandt og ca 75 % af arterne af planeten. Kombinationen af skovbrande, sur regn og et drastisk ændret klima forårsagede døden for de fleste organismer. For bedre at forstå denne udryddelsesproces, er det tilrådeligt at læse om Hvordan dinosaurer uddøde.
Kun få arter formåede at overleve, hovedsageligt dem, der kunne dvale eller tilpasse sig ekstreme forhold. Små pattedyr var for eksempel i stand til at søge tilflugt i huler og fodre med rester, indtil økosystemet begyndte at komme sig.
Var der en anden asteroide involveret?
Nylige undersøgelser har afsløret eksistensen af krateret lavpunkt, beliggende i Atlanterhavet nær Vestafrika. Dette krater menes at være forårsaget af en anden asteroide, der ramte på et tidspunkt meget tæt på Chicxulub. Dette fund tyder på, at udryddelsen var endnu mere katastrofal end tidligere antaget, sandsynligvis på grund af flere påvirkninger, der påvirker planeten på kort tid. For at dykke dybere ned i emnet, se oplysningerne om masseudryddelser.
Hvordan Chicxulub-begivenheden forvandlede livet på Jorden
Asteroidnedslaget forårsagede ikke kun masseudryddelsen af dinosaurerne, men banede også vejen for udviklingen af nye arter. Forsvinden af de store krybdyr tillod pattedyr diversificere og besætte tomme økologiske nicher. Livets historie på Jorden er fascinerende og er knyttet til dannelsen af kontinenter som f.eks Pangea, hvilket påvirker den nuværende mangfoldighed.
Det vurderes, at i netop 700,000 år Efter påvirkningen var den biologiske aktivitet på kraterstedet vendt tilbage til niveauet før påvirkningen. Denne genfødsel af livet markerede begyndelsen på en ny geologisk æra, hvor pattedyr ville blive den dominerende art på planeten.
Denne begivenhed var en af de mest transcendentale i planetens historie, da det tillod udviklingen af liv, som vi kender det i dag. Uden ham Chicxulub indvirkning, er det muligt, at dinosaurer stadig ville have regeret Jorden, og at pattedyr aldrig ville have opnået den fremtrædende plads, de har i dag.
