Klimaændringer har forskellige effekter forskellige steder. Disse effekter varierer typisk i stor skala eller efter højde/breddegrad på tværs af kloden. Generelt fører klimaændringer til øgede temperaturer, men denne stigning vil ikke være den samme overalt.
Ifølge en undersøgelse vil stigningen i temperaturer påvirke byerne mere end i naturlige miljøer, og at hvis den nuværende stigningstakt fortsætter, kan virkningen af hedebølger på byerne gange med fire. Vil du vide mere om denne forskning?
Effekt af stigende temperaturer
Undersøgelsen af, hvordan temperaturer vil påvirke byer og naturlige miljøer, er udført af universitetet i Leuven (Belgien), og de har haft ret solide konklusioner, som de har præsenteret på forsamlingen, som Den Europæiske Union for Geovidenskab holder i Wien.
Hendrik Wouters, en af hovedforfatterne til temperaturforskningen, har udtalt, at klimaændringernes negative virkninger på temperaturerne vil være dobbelt så alvorlige i byer som i naturområder. Denne opdagelse er afgørende for at forstå klimaændringernes indvirkning på byer.
Det er allerede kendt fra tidligere forskning, at effekten af højere temperaturer er større i byer end i landdistrikter. Især om natten forekommer "varmeø"-effekten, hvilket er en opstigende varm luft fanget på overfladen af fortove og asfalt, hvilket forårsager en temperaturstigning. Det, der gør denne undersøgelse revolutionerende, er, at den for første gang kvantificerer, i hvilket omfang byer vil opleve højere temperaturer. Desuden vil varmeø-effekten være en nøglefaktor i disse ændringer.
Konsekvenser af global opvarmning i byer
Undersøgelser viser, at hedebølger stiger både i hyppighed og intensitet i byer. Hedebølger fører til øgede hospitalsindlæggelser på grund af dehydrering, nedsat produktivitet, øget skade på infrastruktur og i de mest ekstreme tilfælde en stigning i dødsfald. I denne sammenhæng er det også vigtigt at overveje, hvordan skovbrande vil stige i de kommende år på grund af høje temperaturer.
I denne undersøgelse analyserede forskerne, hvordan virkningerne af hedebølger interagerer i byer og naturlige miljøer. De brugte temperaturmålinger fra de sidste 35 år i Belgien og sammenlignede dem med hyppigheden og intensiteten, hvormed temperaturgrænserne blev overskredet. Disse grænser definerer de skader, der er forårsaget på sundheden, og alle de førnævnte aspekter. For at lære mere om situationen i forskellige regioner er det nyttigt at gennemgå virkningerne af klimaændringer i andre byer.
Som følge heraf kan det observeres, at hedebølgerne i den undersøgte periode har været langt mere intense i byerne end i landdistrikterne. Dette forventes at forværres i fremtiden, hvilket understreger behovet for at investere i grøn infrastruktur for at imødegå disse situationer.
Næste fremtid
Da de havde nået konklusionerne af deres forskning, fokuserede de på at lave estimater over, hvad der vil ske i fremtiden. Disse estimater er baseret på simuleringer lavet ved hjælp af computermodeller. Disse estimater forudsiger, at varmepåvirkningen i byer vil være fire gange større end i landdistrikter i perioden 2041-2075.
Forskerne præciserer, at disse estimater svarer til et mellemlangsigtet scenario, og anerkender, at adskillige faktorer kan påvirke beregningen, såsom en drastisk reduktion i drivhusgasemissioner eller et stop i byvæksten. I denne sammenhæng er det afgørende at forstå, hvordan global opvarmning påvirker folkesundheden.
Det værst tænkelige scenarie for ekstreme hedebølger ville involvere en stigning på op til 10 grader Celsius i alarmberedskabet, der ville vare i 25 dage om sommeren. Men hvis udledningen af drivhusgasser blev reduceret, ville situationen være den samme som den, vi oplever nu.
Med alt dette forsøges der at henvise til behovet, der er for byer at redesigne deres struktur og ledelse baseret på klimaændringer. For eksempel med et lodret bydesign, der reducerer drivhusgasemissioner eller bruger mindre forurenende infrastruktur. De er retningslinjer for at reducere virkningerne af varmebølger.
