Når vi ser nogle af de største og mest majestætiske bjerge på vores planet, såsom Appalacherne og Himalaya , tror vi, at intet kan overgå dem. Og vi kunne ikke tage mere fejl. Selvom Jorden er den eneste beboelige planet i hele solsystemet , er den ikke den eneste med fascinerende geologiske formationer og strukturer. I dag rejser vi til planeten Mars , hvor vi finder den største kendte vulkan i hele solsystemet: Olympus Mons.
Gå ikke glip af alle detaljerne om denne gigantiske vulkan, dens oprindelse og hvordan den blev opdaget.
Vigtigste funktioner
Planeten Mars har været af stor interesse for menneskeheden siden dens opdagelse. Der er blevet udført adskillige undersøgelser, og ekspeditioner med sonder er blevet udført for at udforske ikke kun overfladen, men også planetens indre. I øjeblikket er InSight-landingssonden ankommet til Mars for at dykke ned i dens indre mekanismer. Takket være de betydelige teknologiske fremskridt i de seneste årtier kan der indsamles stadig bedre billeder og flere data.
Olympus Mons var allerede kendt fra oldtidens ekspeditioner, da rumfartøjer nærmede sig planeten og var i stand til at observere den. Detaljerne om denne majestætiske vulkan var dog ikke godt forstået. Det er den yngste vulkan på den røde planet , da den blev dannet for cirka 1.800 milliarder år siden.
Den har et centralt massiv , der stiger til næsten 23 km i højden . Husk, at den højeste top på Jorden ikke overstiger 9 km. En vidtstrakt slette omgiver den. Den ligger i en 2 km dyb fordybning, og der er adskillige enorme klipper, nogle næsten 6 km høje. Forestil dig størrelsen af denne vulkan sammenlignet med andre på Jorden. En enkelt klippe er højere end nogen top på hele den Iberiske Halvø.
Blandt vulkanens indre ses en caldera, der er 85 km lang, 60 km bred og næsten 3 km dyb. Det er virkelig en enorm vulkan, der er værd at se, om end kun på fotografier. Den har seks udluftningsåbninger, der er dannet på forskellige tidspunkter af året. Vulkanens base er cirka 600 km i diameter.
Størrelse og form
Mount Olympus, hvis det var i Spanien
Når vi ser på hele basen, ser vi, at den dækker et område på 283.000 kvadratkilometer. Det er omtrent på størrelse med halvdelen af Den Iberiske Halvø. Det er svært at forstå disse dimensioner i betragtning af deres kolossale skala. En vulkan, der dækker halvdelen af Spanien, er ikke noget, man let kan forestille sig. Faktisk er dens størrelse så enorm, at hvis vi stod på Mars' overflade, ville vi ikke være i stand til at se vulkanens form i sin helhed. Selv hvis vi bevægede os længere væk, ville vi kun se en væg, der ligner en massiv klippe.
Den kan kun ses fuldt ud ovenfra, da Jordens krumning ville begrænse vores udsyn til horisonten. Ligesom den ikke kan ses i sin helhed fra jorden, kan den heller ikke ses fra toppen. Hvis vi skulle stå på vulkanens højeste top, ville vi kun kunne se en del af dens hældning. Vi ville ikke kunne se toppen, da den ville gå i ét med horisonten. Hvis vi vil se Olympus Mons i sin helhed, er den eneste måde at se den fra rummet ombord på et rumfartøj.
Når man analyserer typen af vulkan, som Mount Olympus er, kan vi sige, at det er en skjoldvulkan . Skjoldvulkaner er kendetegnet ved at være bredere og højere og have afrundede, flade former. De minder mere om hawaiianske vulkaner.
Denne enorme størrelse har sin forklaring og oprindelse. Planetens dynamik fungerer ikke på samme måde som vores. Den har ikke tektoniske plader , der konstant bevæger sig og forskyder den kontinentale skorpe. Derfor har Olympus Mons kontinuerligt genereret lava på samme sted, som er størknet over tid og har nået en sådan størrelse.
Oprindelsen til Mount Olympus
Som vi ved, har denne store vulkan været genstand for forskning for at forstå dens oprindelse. Det menes, at vulkanens udbrud gradvist dannede det krater, der eksisterer i dag. Da Mars ikke har tektoniske plader, er dens overflade fastlåst. På denne måde størknede den udstødte lava og dannede denne landskabsform.
Denne vulkan har fuldstændig ændret Mars' udseende. De vulkanske rester dannede den enorme slette ved foden af højderyggen, kendt som Tarsis-sletten. Dette område dækker 5.000 kvadratkilometer og strækker sig til en dybde på 12 kilometer, en bemærkelsesværdig bedrift i betragtning af at den røde planet kun er halvt så stor som Jorden. Dette har fundamentalt ændret den måde, Mars ser ud på.
Trykvirkningen på denne enorme platform har fortrængt planetens overfladelag og flyttet alle områder af skorpen mod nord. Forskere mener, at på grund af denne vulkans udseende og dens langsomme dannelse er Mars-polerne ikke længere ved polerne, og alle flodløbene er forskudt så meget, at de er døde.
Hvis der var sket noget lignende på vores planet, ville byen Paris være en del af polarcirklen, da Olympus-bjerget ville have fortrængt resten af jordens overflade.
Det, forskere observerer, er, at denne vulkan af så enorm størrelse kunne gå i udbrud igen, som noget forskning konkluderer. Det er utroligt, hvordan denne type formationer kan opstå på andre planeter, blot fordi de har en anden form for dynamik. Det faktum, at Mars har en anden indre dynamik og mangler de konvektionsstrømme, der bevæger tektoniske plader, betyder, at det samme element, såsom en vulkan, kan give anledning til kolossale formationer, hvilket gør den til det største bjerg i solsystemet.
