Vi ved, at naturen aldrig holder op med at overraske os. Ligesom det gør med meget mærkelige dyr, gør det også med planter. I dette tilfælde taler vi om ældste træ i verden. Dette ældste træ i verden tilhører arten Pinus longaeva som skiller sig ud ved at have et langt liv.
I denne artikel vil vi fortælle dig, hvad der er karakteristika og kuriositeter for det ældste træ i verden.
Det ældste træ i verden
The Great Basin er hjemsted for bristlecone fyrretræer, også kendt som Pinus longaeva, som har en lang levetid. Disse træer har blege stammer, der er stramt snoet som tykt reb på grund af århundreders eksponering for vind og regn. En faktor, der bidrager til deres velstand i dette miljø, er manglen på beskyttelse. I højder nær 11,000 fod i Nevada er der en tydeligt fravær af græs, ukrudt, insekter og andre former for konkurrence. Endvidere er der ingen personer til stede, som utilsigtet kunne starte skovbrande. Fraværet af nærliggende træer forhindrer også spredning af sygdomme og patogener.
Disse forhistoriske væsner er fri for naturlige rovdyr, hvilket giver dem mulighed for at trives i årevis. Deres hovedopgave er at opsamle og tilbageholde vand i deres nåle, som kan holde i årevis og gradvist tage på i vægt med hver ophobning. Træ vokser så langsomt, at det bliver uigennemtrængeligt for skadedyr eller sygdomme som biller eller infektioner. Dette gør træer med lang levetid som keglefyr fascinerende og hjælper os med at forstå virkningerne af klimaændringer i træarters levetid.
Langtidsholdbare fyrretræer har været i stand til at bestå på denne måde i århundreder, selv før skabelsen af pyramiderne i Giza. Et eksempel på dette er Methuselah, et langlivet fyrretræ beliggende i de hvide bjerge i Californien. OGDenne særlige fyr er blevet registreret som den ældste dokumenterede nulevende fyr, og træringdata indikerer, at den har været i live i 4.853 år. Denne type forskning fremhæver vigtigheden af at studere træernes udvikling gennem geologiske perioder.
Methusalem som det ældste træ i verden
Forskere har længe haft den tro, at et bestemt træ har titlen som ældste levende organisme på Jorden. Imidlertid, Denne påstand er for nylig blevet sat spørgsmålstegn ved.. En forsker fra Chile implementerede ukonventionelle metoder til at bestemme alderen på en patagonisk cypres, en træart forskellig fra det førnævnte træ. Hvis resultaterne af deres undersøgelse er nøjagtige, ville det betyde, at netop dette sydamerikanske nåletræ har overgået det ældste træ, hvilket gør det til den nye indehaver af titlen som det ældste træ i verden.
Selvom påstanden har vakt interesse hos tre forskere, er de stadig tvivlsomme, delvist på grund af det faktum, at cyprestræer, der vokser i tempererede tropiske skove, De har en overraskende anderledes levetid end fyrretræer. Selvom begge arter har en imponerende lang levetid, står begge over for spørgsmålet om, hvorvidt de vil overleve i mange år endnu. Dette får os til at overveje forskellige egenskaber, der gør det muligt for visse træer at nå så fremskredne aldre, herunder deres tilpasningsevne til ekstreme klimaændringer.
Langvarig træmodstander
Oprindeligt fra Chile og Argentina, den patagoniske cypres, eller Austrocedrus chilensis, er blevet anerkendt som den næstlængstlevende træart i verden. Den tidligere indehaver af titlen, en løve af uforlignelig alder, blev opdaget i begyndelsen af 1990'erne ved at tælle vækstringene på en fældet træstamme; levede mere end 3.600 år (den tredje længstlevende art, den gigantiske sequoia, blev også identificeret på denne måde og levede 3.266 år).
Træets levetidsundersøgelser
En artikel af Gabriel Popkin i Science afslørede, at miljøforsker Jonathan Barichivich og den akademiker, der først identificerede den gamle løve, havde undersøgt et andet træ i en chilensk nationalpark. For at udtrække en prøve af cypresskernen brugte forskerne et T-formet trinbor. Selvom boreanordningen ikke var i stand til at nå midten af træet, som er mere end 30 meter i diameter, brugte parret en computermodel sammen med prøven og information fra ringene på andre lærketræer for at vurdere det træet var omkring 5.400 år gammelt, med 80 % sandsynlighed for, at det var ældre end 5.000 år.
Mens Barichivichs forskningsresultater ikke er blevet peer-reviewed, har han præsenteret dem på flere konferencer. Nate Stephenson, en videnskabsmand emeritus ved United States Geological Survey, som har studeret gigantiske sequoiaer i fyrre år, kalder resultaterne spændende. Han vil dog vente med at fælde dom, indtil Barichivich udgiver et papir, der beskriver hans metode. Alligevel udtrykker Stephenson begejstring over de potentielle implikationer af forskningen, når han taler med Popkin.
Nogle mennesker på den anden side, De tøver med at acceptere Barichivichs resultater. Peter Brown, skaberen af Rocky Mountain Tree Ring Research, en organisation, der indsamler data om verdens ældste træer, er en af dem. Brown mener, at Barichivichs metode er for utraditionel til at komme med et så selvsikkert udsagn, før han udgiver den. "For at nå frem til den samlede alder, skal du gøre en masse antagelser," siger Brown.
Betydningen af træet er ikke noget Brown stiller spørgsmålstegn ved. Træets aldersestimat er dog kun baseret på en brøkdel af dets kerne, hvilket indikerer, at det er mindst 2.400 år gammelt, hvilket placerer det blandt de 10 ældste træer på Browns liste. På trods af dette forbliver Brown tøvende af flere andre grunde. Den mest bemærkelsesværdige af dem er, at Anslået alder overstiger den for den ældste kendte cypres med mere end 1.500 år, som Brown forklarer.
Ifølge Brown er der bemærkelsesværdige forskelle mellem miljøer, der almindeligvis understøtter gamle træer, og det patagoniske cypresmiljø. Træer i ugæstfrit og ensomt terræn, såsom de iskolde og barske boliger af gamle fyrretræer, har evnen til at udvikle sig i et gradvist tempo. Tværtimod, Tropiske regnskove fyldt med mos og vitalitet er fyldt med farer. Dette gør de ældste træers egenskaber endnu mere spændende for videnskabelig undersøgelse, som det fremgår af forskning i miocæn.
Det videnskabelige samfund er fortsat uenigt om, hvorfor visse træer har evnen til at leve i så lange perioder. Ifølge Brown, "Jeg gætter på, at træer ikke nødvendigvis dør af alderdom, i modsætning til pattedyr. Tværtimod skal noget eksternt gribe ind og forårsage dets forsvinden.
