En af de epoker, der udgjorde den palæogene periode i den mesozoiske æra , er eocæn . Det var en periode med betydelig geologisk og biologisk forandring. I denne tid blev store bjergkæder dannet som følge af kollisionen mellem store kontinentale landmasser. Disse landmasser flyttede sig på grund af kontinentaldrift.
På grund af denne tids betydning for livets udvikling vil vi dedikere dette indlæg til at forklare alt, hvad du har brug for at vide om eocænen.
Vigtigste funktioner
Selv om det virker modstridende med det, vi nævnte i starten, er det en tid med adskillelse, da superkontinentet Pangea, som indtil nu havde været den eneste landmasse, adskiltes næsten i sin helhed. Store arter af flora og fauna udviklede sig og diversificerede, herunder fugle og nogle havpattedyr.
Den samlede varighed af denne epoke er cirka 23 millioner år, opdelt i fire tidsaldre. Det var en tid med forandringer, hvor vores planet gennemgik adskillige geologiske forandringer, hvoraf den mest slående var opløsningen af superkontinentet Pangaea, som diversificerede sig og dannede de kontinenter, vi kender i dag. Det var også en tid præget af betydelige klimatiske begivenheder, såsom Azolla-begivenheden.
Eocæn geologi
I denne periode oplevede vores planet intens geologisk aktivitet, der resulterede i fragmenteringen af Pangaea. Den nordlige del, kendt som Laurasien, blev i stor grad fragmenteret og gav anledning til det, der nu er Grønland, Europa og Nordamerika. Hvert af disse fragmenter af Pangaea-kontinentet drev på grund af kontinentaldrift, indtil de nåede deres nuværende positioner.
Et stykke af Afrika, kendt som det indiske subkontinent, kolliderede med det asiatiske kontinent. Dette er det, der i dag er kendt som den arabiske halvø. Det er vigtigt, at der i begyndelsen af Pliocene-epoken er nogle fragmenter af Pangea, der stadig var samlet. Men takket være effekten af kontinentaldrift blev begge stykker adskilt. På den ene side bevægede Antarktis sig sydpå og besatte den position, den i øjeblikket har. På den anden side skiftede Australien lidt nordpå.
Hvad angår vandmasser, skete der også ændringer i havstrømme, selv uden havene, på grund af bevægelsen af disse store landmasser. Tethyshavet forsvandt til sidst, da de afrikanske og eurasiske kontinenter kom tættere på hinanden. Det modsatte skete med Atlanterhavet. Dette hav udvidede sig og udvidede sig, da Nordamerika drev vestpå. Stillehavet forblev det dybeste og største hav på planeten, som det er i dag.
Den eocæne orogeni var en periode med høj geologisk aktivitet, hvor adskillige bjergkæder blev dannet, hvoraf mange stadig eksisterer i dag. Sammenstødet mellem det, der nu er Indien, og det asiatiske kontinent, som tidligere nævnt, dannede Himalaya, bjergkæden med verdens højeste tinder . Nordamerika oplevede også betydelig orogen aktivitet, hvilket resulterede i dannelsen af Appalacherne.
Eocen Klima
Klimaforholdene i Pliocæn-epoken var forholdsvis stabile. I begyndelsen af denne epoke var der en lidt højere gennemsnitstemperatur på cirka 7 til 8 grader Celsius. Denne stigning oplevedes kun i starten og er kendt som Palæocæns termiske maksimum. Ved slutningen af Eocæn indtraf en anden begivenhed, der ændrede de eksisterende miljøforhold betydeligt. Denne begivenhed er kendt som Azolla.
Temperaturstigningen i begyndelsen af Pliocæn fandt sted for omkring 55 millioner år siden. Under denne proces var der næsten ingen is på planeten. På steder, hvor der i dag er frosne områder, eksisterede der engang tempererede skovøkosystemer. Ydermere menes stigningen i de globale temperaturer at have været resultatet af kuldioxidemissioner til atmosfæren på grund af høj vulkansk aktivitet.
Alle disse miljøforhold stabiliserede sig over tid, og klimaet blev præget af højere temperaturer og lav nedbør. Disse forhold stabiliserede sig dog til sidst, og nedbøren blev rigelig igen. Som følge heraf blev planetens klima fugtigt og varmt, en tendens der fortsatte i store dele af eocæn.
Midt i Eocæn fandt denne klimatiske begivenhed sted, som vi har kaldt Azolla. Dette er et fald i temperaturer som følge af faldet i atmosfæriske koncentrationer af kuldioxid. Disse forhold førte til ukontrolleret spredning af en bregneart kaldet Azolla folliculoides, deraf navnet på denne begivenhed.
Flora og fauna
Miljøforholdene på planeten tillod en god udvikling af forskellige arter, både dyr og planter. Gennem hele epoken var der en stor overflod og mangfoldighed af levende væsener takket være det fugtige og varme klima.
Med hensyn til flora var der ret mærkbare ændringer på grund af klimatiske forhold. Der var rigeligt med jungler og skove, og der var få tegn på polarområder på grund af de højere temperaturer. De eneste økosystemer med betydeligt planteliv var ørkenøkosystemerne.
Hvad angår fauna, varierede dyregrupper, især fugle og pattedyr, meget. Fuglene havde stor succes takket være de gunstige miljøforhold, og nogle af disse arter blev voldsomme rovdyr for to grupper af levende væsener. Der var grupper af fugle, der var karakteriseret ved deres store størrelse, hvilket er blevet bekræftet af eksistensen af fossile optegnelser.
Jeg håber, at du med disse oplysninger kan lære mere om Eocene-epoken.
