Det er i det mindste for øjeblikket den eneste planet, hvor der er liv. Det er lige den rigtige afstand fra solen, så der kan være vand i flydende form og en temperatur, der er behagelig nok til at millioner af planter og dyr kan vokse. Jorden.
Hvor gammel er du? Hans rejse til at være, hvad han er i dag, har været meget lang og fyldt med fare. Det ydre rum er ikke et sikkert sted. Men, Hvad er jordens alder, og hvordan er den beregnet?
Hvor gammel er Jorden?
Selvom der ikke er noget nøjagtigt antal, vores planet er kendt for at være omkring 4.500 milliarder år gammel. Geologer og geofysikere har været i stand til at beregne alderen ved at måle den hastighed, hvormed grundstofferne i det radioaktive metal uran henfalder til bly. Også ved hjælp af radiometriske dateringsteknikker har de bestemt meteoritternes alder, som ligner Jordens og Månens.
Det ældste kendte mineral er zirconium fra Jack Hills-området i det vestlige Australien. De anslås at være 4.404 millioner år gamle. De ældste meteoritter, der findes i solsystemet, det vil sige de kalcium-aluminiumrige indeslutninger, er 4.567 millioner år gamle. Det betyder at Solsystemet begyndte at dannes for 4.567 milliarder år siden.
En hypotese siger, at Jorden begyndte at dannes kort efter meteoritterne, men det er endnu ikke muligt at bestemme dens nøjagtige alder.
Første teorier
I lang tid troede man, at planeten havde været her for evigt, indtil naturforskere begyndte at forstå de forskellige ændringer, som planeten havde gennemgået, da de studerede lagene af den. Nicolas Steno var en af de første, der indså sammenhængen mellem de fossile rester og de førnævnte lag. Omkring 1790 havde den britiske naturforsker William Smith en hypotese om, at hvis to klippelag placeret forskellige steder indeholdt lignende fossile rester, var det meget sandsynligt, at begge lag kom fra samme periode. År senere beregnede en nevø af ham, John Phillips, ved hjælp af disse teknikker, at Jordens alder ville være omkring 96 millioner år.
Naturforskeren Mikhail Lomonosov troede, at Jorden havde dannet sig uafhængigt af resten af universet flere hundrede tusind år tidligere. I 1779 udførte den franske naturforsker Comte Du Buffon et eksperiment: han skabte en lille globus, hvis sammensætning lignede planetens, og målte derefter dens afkølingshastighed. Således vurderede han jordens alder til omkring 75 tusind år.
Imidlertid Det var først i 1830, at en geolog ved navn Charles Lyell foreslog, at planeten konstant ændrer sig. Selvom dette kan virke naturligt og fuldstændig logisk for os i dag, var det på det tidspunkt en meget ny teori, da de troede, at planeten var noget statisk, som kun ændrede sig gennem naturkatastrofer.
beregninger
Fysik af I 1862 offentliggjorde William Thomson fra Glasgow en række beregninger, der estimerede vores planets alder til at være mellem 24 millioner og 400 millioner år. Lord Kelvin, som han senere ville blive kaldt, antog, at Jorden blev dannet som en kugle af smeltet sten, og beregnede den tid, det tog for afkølingsprocessen at nå sin nuværende gennemsnitstemperatur (14ºC). På trods af alt var geologer ikke helt overbevist om, at denne hypotese var gyldig.
Charles Darwin, som studerede Lyells værker, foreslog sin teori om naturlig udvælgelse, en proces, hvorved en række ændringer i organismer var nødvendige og selvfølgelig tid til, at de skulle opstå. Derfor mente han, at 400 millioner år var en utilstrækkelig periode.
I 1856 præsenterede den tyske fysiker Hermann von Helmholt og i 1892 den canadiske astronom Simon Newcomb deres egne beregninger. Den første var 22 millioner år gammel, og den anden var 18 millioner år gammel. Forskere var nået frem til disse tal ved at beregne den tid, det ville have taget for Solen at udvikle sig for at nå sin nuværende diameter og intensitet fra en gas- og støvtåge, hvorfra den blev dannet.
Udviklingen af radiometrisk datering
I øjeblikket kan vi få en idé om, hvor gamle klipper og mineraler er takket være radiometrisk datering, hvilken Det er en procedure, som Arthur Holmes udviklede i begyndelsen af det 20. århundrede og er baseret på proportionerne af en isotop kaldet forælderen og en eller flere efterkommere, hvis halveringstid er kendt.
Radiometrisk datering blev først offentliggjort i 1907 af Bertran Boltwood, og i dag er det den vigtigste kilde til information om klippernes alder eller selve planeten Jorden. Der er forskellige metoder til datering, som er:
- Carbon 14-metode: Det er nyttigt til dating i arkæologi, antropologi, klimatologi, oceanografi, jordvidenskab og nyere geologi.
- Kalium-argon metode: det bruges i geologi.
- Rubidium-etrontium metode: Det bruges til at datere gamle terrestriske klipper såvel som måneprøver.
- Thorium 230 metoder: bruges i meget gammelt havsediment dating.
- Lead metoder: bruges i geologi.
Således Holmes foretog målinger på stenprøver og konkluderede i 1911, at den ældste var 1600 milliarder år gammel. Men disse beregninger var ikke særlig pålidelige. To år senere blev resultater offentliggjort, der viser, at grundstoffer har isotoper, som er forskellige varianter med forskellige masser. I 30'erne blev det vist, at isotoper havde kerner bestående af forskellige antal neutrale partikler eller neutroner.
Holmes arbejde blev ignoreret indtil 1920'erne, da I 1921 på det årlige møde i British Association for the Advancement of Science fastslog medlemmerne, at planetens alder var et par milliarder år, og at radiometrisk datering var troværdig. I 1927 udgav han sit værk »The Age of the Earth, an Introduction to Geological Ideas, hvori han vurderede, at det var mellem 1600 og 3000 millioner år gammelt.
Omkring 1931 udpegede National Research Council of the United States National Academy of Sciences en komité til at bestemme Jordens alder. Holmes, som var en af de få mennesker, der var bekendt med radiometriske dateringsteknikker, blev inviteret til at deltage i udvalget. Rapporten de producerede anførte, at radiometrisk datering var den eneste pålidelige metode, der kunne bruges til at bestemme sekvenserne af geologiske tider.
Endelig beregnede CC Patterson jordens alder i 1956 ved hjælp af isotopdatering af meteoritternes uran-bly-henfaldskæde.
Vores planet har stadig mange millioner år af liv foran sig. Hvis i sidste ende teorien om, at solen vil "sluge" jorden, når den bliver til en rød kæmpe, kan vi være næsten sikre på, at den stadig vil kredse omkring stjernekongen i omkring 5 milliarder år.
De er kun antagelser, det vides stadig tydeligt, om disse oplysninger er korrekte. Men det er dem, der er tættest på virkeligheden.
Den vigtigste konklusion manglede, og det er beregningen af jordens alder ifølge den seneste undersøgelse foretaget af CC Patterson i 1956 ved anvendelse af isotoper af meteoriternes nedbrydningskæde af uran.