Høje kuldioxidemissioner forårsager mange problemer for menneskeheden, da de intensiverer drivhuseffekten. Som en konsekvens stiger temperaturen, og polerne smelter, hvilket igen kan bringe mange liv i fare.
Et af de områder, der undersøges, er Alaska, specielt tundraen. Siden 1975 er mængden af udledt CO2 på grund af smeltende is steget med 70 %., som rapporteret af National Aeronautics and Space Administration, kendt under dets akronym på engelsk NASA.
Undersøgelsen, som er blevet ledet af Harvard University atmosfæreforsker Roisin Commane, afslører det Varmere temperaturer og smeltende is kan få kuldioxidemissionerne til at stige i tundraer., hvilket utvivlsomt vil forværre den globale opvarmning, eftersom jorde over 60 grader nordlig bredde har store mængder kulstof i form af organisk stof fra død vegetation.
Commane forklarede det I løbet af den arktiske sommer tøer jorden op og mikrober nedbryder dette organiske stof og producerer store mængder CO2.. Selvom jorden fryser igen i oktober, fortsætter de stærke emissioner af denne forbindelse, indtil jorden fryser helt. For at lære mere om virkningen af smeltende is på den arktiske tundra, kan du læse mere om Afsmeltning af det antarktiske hav og dets indflydelse på skydannelse.
Følgelig, klimaet bliver varmere, hvilket har ført til at tundraen tager op til tre måneder at genfryse, da det før kun tog en måned. Desuden viser data indsamlet fra observationstårne en konstant stigning i kuldioxid, hvilket gør efterårs- og vintertemperaturerne mildere. Dette fænomen, relateret til global opvarmning, påvirker også Arktisk is om vinteren.
Tundrajorden fungerer således som en forstærker af klimaforandringerne, som nævnt i undersøgelser om virkningen af smeltende is på den arktiske tundra.
Du kan læse undersøgelsen her (på engelsk).
Yderligere trusler mod tundraen
Klimaændringer er ikke den eneste udfordring, som tundraen står over for. Der er flere faktorer, der truer dets økosystem, som hver især bidrager unikt til dets destabilisering.
Atmosfærisk forurening
Luftforurening påvirker tundramiljøer på flere måder. Ifølge en undersøgelse fra 2018 er arktiske skyer særligt følsomme over for luftforurening, som stimulerer skydannelse og har en dækkende effekt. Sort kulstof fra dieselmotorer, brande og andre forbrændingsprocesser kan aflejre sig på sne, hvilket mindsker dets evne til at reflektere sollys og få det til at smelte hurtigere. Denne stigning i temperatur på grund af forurening kan også være relateret til undersøgelser af Kelvin-bølger og deres effekt på smeltningen af Antarktis.
Industriel aktivitet
Olie-, gas- og mineindustrien kan forstyrre skrøbelige tundrahabitater. Borebrønde kan optø permafrost, mens tunge køretøjer og rørledningskonstruktion kan beskadige jorden og forhindre vegetation i at vende tilbage. Denne aktivitet øger også risikoen for giftige spild, og det er vigtigt at bemærke, at Optøning af permafrost i Arktis frigiver metan. Seismiske tests til olie- og gasefterforskning i 80'erne efterlod spor på tundraen, der stadig er synlige årtier senere.
Invasive og vandrende arter
Klimaændringer reducerer bestandene af nogle indfødte arktiske tundraarter, såsom rensdyr (eller rensdyr), ved at fremme spredningen af parasitter og sygdomme og beskadige fødekilder. Men andre arter, såsom buskeedderkopper og ulveedderkopper, trives.
Den røde ræv, der normalt findes længere mod syd, bevæger sig nordpå ind i tundraen og konkurrerer med den arktiske ræv om føde og territorium. Selvom få invasive arter endnu har slået rod i Arktis, øger klimaændringer risikoen for, at dette sker. Og menneskelig aktivitet, både nær og fjern, kan flytte balancen: Efterhånden som snegæs har lært at fodre på landbrugsjord snarere end i naturen på deres trækruter, har deres eksploderende antal truet med at forringe deres tundra-redepladser.
Virkningen af optøning af permafrost
Permafrost, et jordlag, der har været frosset i mindst to år, findes i store dele af Alaska, Canada og Sibirien, hvor mennesker, for det meste oprindelige samfund, har levet, arbejdet og jaget i hundreder af år. Efterhånden som de globale temperaturer stiger, optøs permafrosten hurtigt, hvilket frigiver kulstof og andre drivhusgasser til atmosfæren, hvilket forværrer den globale opvarmning. For bedre at forstå implikationerne af Arktisk opvarmning på det globale klima, er det vigtigt at overveje disse ændringer.
Effekter på infrastruktur og dagligdag
Afsmeltning af permafrost har alvorlige konsekvenser for de samfund, der er afhængige af den. Infrastruktur såsom veje, boliger og rørledninger er truet, da tidligere stabil jord bliver ustabil. Dette kan føre til fordrivelse af hele samfund, der kan blive tvunget til at flytte.
En nylig undersøgelse indikerede, at indfødte Alaska-samfund som Tuktoyaktuk oplever disse forandringer på egen hånd, hvor jorden aftager og eroderer, hvilket bringer deres hjem i fare. Dr. Susan Natali, en videnskabsmand ved Woodwell Climate Research Center, siger, at selv adgang til rent vand bliver sværere, da floder og søer ikke længere fryser pålideligt om vinteren.
Frigivelse af mikroorganismer og deres påvirkning
Efterhånden som permafrosten tøer op, frigives også tidligere sovende mikroorganismer. Dette udgør uventede biologiske risici, herunder frigivelse af vira og bakterier, der kan påvirke menneskers og dyrs sundhed.
Fremkomsten af gamle patogener kan have uforudsigelige virkninger på folkesundheden. Nogle af disse mikroorganismer har været inaktiveret i årtusinder og kan nu dukke op igen i et foranderligt miljø. Bekymringen ligger i den potentielle frigivelse af sygdomme, der kan påvirke lokale befolkninger og videre.
Ændring i kulstof- og nitrogenkredsløbet
Permafrostsituationen påvirker også kulstof- og nitrogenkredsløbet i disse polare områder. Smeltende permafrost spiller en vigtig rolle i frigivelsen af drivhusgasser, såsom CO2 og metan, som kommer fra nedbrydning af organisk stof.
På den nordlige halvkugle anslås det, at der er omkring 1,7 billioner tons kulstof lagret. i permafrosten. Når isen tøer op, frigives dette kulstof, hvilket bidrager til den globale opvarmning i en feedback-loop, der forstærker situationen. For bedre at forstå konsekvenser af smeltning i Arktis, er det vigtigt at fortsætte med at undersøge disse cyklusser.
Fænomenet arktisk opvarmning
Arktis opvarmes med en rystende hastighed, hurtigere end nogen anden region på planeten. Nyere forskning har vist, at Arktis varmer op til fire gange hurtigere end det globale gennemsnit, hvilket betyder, at vintertemperaturerne er væsentligt varmere. Denne opvarmning er drevet af både øgede drivhusgasemissioner og ændringer i is- og snedække, som påvirker reflektiviteten af Jordens overflade (albedo).
Dette fænomen påvirker ikke kun det lokale klima, men har også globale implikationer. Smeltende havis bidrager for eksempel til stigende havniveauer og ændringer i havstrømsmønstre og atmosfærisk cirkulation.
Løsninger og fremtidige handlinger
For at beskytte tundrahabitater og bekæmpe global opvarmning er det vigtigt at reducere den skadelige forurening, der varmer planeten op ved at udfase fossile brændstoffer. Andre foranstaltninger omfatter oprettelse af tilflugtssteder og beskyttelse for visse arter og regioner samt begrænsning eller forbud mod industriel aktivitet.
Arktisk Råd har som et mellemstatsligt forum for arktiske lande nedsat en arbejdsgruppe, der skal undersøge og forhindre spredningen af invasive arter i regionen. Derudover er det væsentligt at implementere tilpasningsstrategier, der hjælper lokalsamfundene med at klare udfordringerne fra klimaændringer, hvilket er analyseret i undersøgelser af plantetilpasning til klimaændringer.
Lokalsamfundenes deltagelse er nøglen i design af løsninger, da de besidder traditionel og praktisk viden om bæredygtig forvaltning af deres miljøer. Dette samarbejde kan lette udviklingen af effektive strategier for tundrabevarelse og afbøde virkningerne af klimaændringer.
